На каком языке лучше говорить в Тбилиси — на русском или английском?

Работающая фраза для начала разговора: 'Гамарджоба. Укацравад, картули ар вици. Do you speak English или можно по-русски?' — после такого вступления собеседник обычно отвечает на том языке, который ему удобнее.

Если семейный бюджет позволяет, грузинские семьи в Тбилиси нанимают няню — носительницу русского языка, а позже репетиторов по русскому и английскому: знание минимум двух иностранных языков помимо грузинского даёт преимущество при конкурсе на хорошие места в госструктурах и бизнесе. Но такие многоязычные грузины не работают барменами и официантами — на эти должности чаще берут людей из деревень, которые могут немного понимать русский, но стесняются или не могут говорить на нём уверенно.

Если персонал не понимает ни русский, ни английский, обычно зовут кого-то на помощь или используют переводчик в телефоне — так что языковой барьер редко становится проблемой.

Изредка встречаются молодые грузины, которые принципиально не хотят говорить по-русски (или делают вид, что не знают язык) — это скорее исключение, чем правило: за несколько поездок с 2018 года такое случалось буквально пару раз.

Рабочая стратегия: начинать разговор с грузинского приветствия 'гамарджоба', затем переходить на английский — грузины сами часто переключаются на русский, если им так удобнее, проблем в общении при этом не возникает.

По наблюдениям, в Тбилиси чаще используют английский, тогда как в Батуми — русский, то есть языковой баланс может отличаться в зависимости от города.

Начинать разговор лучше сразу на том языке, который вы хорошо знаете — переключаться с английского на русский посреди беседы воспринимается хуже, чем сразу говорить по-русски.

Английский в школах Грузии массово не преподавался, поэтому многие грузины старше 40 лет знают русский (со времен СССР) значительно лучше английского.

Много местных вообще не говорят по-английски и знают только грузинский и русский — особенно вне туристических зон и среди старшего поколения.

Те грузины, кто хорошо знает английский, обычно работают в сферах, где туристы редко с ними пересекаются напрямую (например, в узкоспециализированных офисах), так что типичный турист чаще встречает людей, говорящих по-русски.